El libro recopila relatos escritos a lo largo de varios años por Martin en torno al personaje de Haviland Tuf. Los agrupa adecuadamente, al igual que la edición original antológica, en su cronología interna y no según la cronología externa basada en el momento de su creación. Los relatos tienen a su personal protagonista en la figura del gordo mercader Haviland Tuf, ávido bebedor de cerveza y algo sibarita, amante de los gatos y vegetariano en sus gustos culinarios, poseedor de una aguda inteligencia y dado de resolver los conflictos en base al uso del ingenio que no de la fuerza bruta. En medio de una situación de bancarrota, una serie de peripecias hicieron que se encontrara como único dueño de una magnifica nave proveniente del Imperio Galáctico Terrestre que dominaba la Galaxia hace más de mil años. El Arca es la última nave perteneciente al Cuerpo de Ingeniería Ecológica, una “Sembradora” de 30 Km. de largo creada con el objetivo de llevar la guerra biológica a los planetas de los
